البروستاجلاندينات Prostaglandins هي مجموعة من المركبات الدهنية النشطة بيولوجياً تُصنف ضمن الإيكوزانويدات (eicosanoids) وتُشتق من حمض الأراكيدونيك (arachidonic acid) وهو حمض دهني غير مشبع يحتوي على عشرين ذرة كربون وتُصنف البروستاجلاندينات إلى أنواع مختلفة مثل البروستاجلاندين E2 (PGE2) الذي يلعب دورًا رئيسيًا في الالتهاب والألم والحمى والبروستاجلاندين I2 (PGI2 أو البروستا سيكلين) الذي يُثبط تجمع الصفائح الدموية ويُوسع الأوعية الدموية والبروستاجلاندين F2α (PGF2α) الذي يُسبب انقباض العضلات الملساء و تلعب البروستاجلاندينات دوراً محورياً في الاستجابات الالتهابية (inflammatory responses) وتنظيم تدفق الدم (blood flow regulation) وإدراك الألم (pain perception) حيث تُحسس النهايات العصبية للألم مما يجعلها أكثر استجابة للمُحفزات الأخرى وتُشارك في مراحل الالتهاب المختلفة وتُنتج البروستاجلاندينات عبر مسار إنزيمي يعتمد على إنزيمات السيكلوأوكسيجيناز (COX-1 و COX-2) كما تعمل البروستاجلاندينات من خلال الارتباط بمستقبلات محددة تُعرف بـ مستقبلات البروستاجلاندين (prostaglandin receptors) الموجودة على أسطح الخلايا المستهدفة مما يساهم في توسع الأوعية الدموية (vasodilation) وتجمع الصفائح الدموية (platelet aggregation) وتقلصات العضلات الملساء مثل تقلصات الرحم (uterine contractions) وتنظيم درجة حرارة الجسم (body temperature regulation) على عكس الهرمونات التقليدية التي تُفرز من غدد معينة وتُنتج البروستاجلاندينات محلياً في مواقع الأنسجة المتضررة أو المصابة عبر تفاعلات إنزيمية معقدة مما يجعلها عوامل تنظيمية حاسمة في الاستجابة المناعية والتهاب الأنسجة فـمُضادات الالتهاب غير الستيرويدية (NSAIDs) تعمل عن طريق تثبيط إنزيمات COX وبالتالي تقليل إنتاج البروستاجلاندينات.
و بـبسـاطـة : البروستاجلاندينات هي بمثابة نظام إنذار واستجابة سريع في الجسم فعند حدوث تلف في الأنسجة (مثل جرح أو التهاب) تُطلق هذه “الإنذارات” (البروستاجلاندينات) لإعلام الجسم بوجود المشكلة وتُسبب أعراضًا مثل الألم والالتهاب لجذب الانتباه إلى مكان الإصابة كما تُنظم تدفق الدم إلى المنطقة المتضررة للمساعدة في عملية الشفاء والأدوية المُضادة للالتهاب غير الستيرويدية (NSAIDs) تُبطئ أو تُوقف عمل هذا النظام لتخفيف الأعراض.
