السنخ Alveolus هو تجويف عظمي موجود في كل من عظام الفك العلوي (Maxilla) وعظام الفك السفلي (Mandible) يحتوي على جذور الأسنان وتثبتها في مكانها ويتكون السنخ من أجواف سنخية (Alveolar Sockets) تتضمن الألياف الرباطية السنية (Periodontal Ligaments) التي تربط جذر السن بجدار الجوف السنخي مما يوفر استقرارًا ميكانيكيًا للسن ويسمح له بتحمل قوى المضغ والوظائف الفموية الأخرى ويلعب السنخ دورًا مهمًا في تثبيت الأسنان وحمايتها وتوفير التغذية لها.
و عند خلع السن يبقى التجويف العظمي الذي كان يحتوي على جذر السن ويصبح مكشوفًا ويمكن ملاحظته فـ بعد فقدان الأسنان تبدأ العظام السنخية في التحلل (Alveolar Resorption) مما يؤدي إلى ضمور العظام (Bone Atrophy) في المنطقة المتأثرة وهذا التحلل يمكن أن يُحدث تغييرات في بنية الفك ومظهر الوجه وتعد زراعة الأسنان (Dental Implants) واحدة من الحلول الفعّالة لتعويض الأسنان المفقودة حيث تساعد في تحفيز العظام السنخية ومنع فقدان العظم بالإضافة إلى استعادة الوظائف الفموية الطبيعية.
أما دراسة السنخ وعلاقته بالأسنان والأنسجة المحيطة به هي جزء أساسي في تخصصات مثل جراحة الفم واللثة وزراعة الأسنان والمعرفة الدقيقة بهذا الجزء الحيوي من الفم تساهم في تحسين نتائج العلاجات السنية وضمان صحة الفم بشكل عام لذا، يُعتبر السنخ موضوعًا ذا أهمية كبيرة في الكليات والجامعات والأكاديميات الطبية وطب الأسنان وأيضًا يجب أن يكون مفهومًا لعامة الناس لزيادة الوعي بأهمية صحة الفم والأسنان.
أما في طب الجهاز التنفسي يشير السنخ الرئوي (Alveolus) هو كيس هوائي صغير يقع في نهاية القصيبات (Bronchioles) في الرئتين حيث يتم تبادل الغازات بين الهواء والدم ويتيح جدار السنخ الرئوي الرقيق انتقال الأكسجين من الهواء إلى الدم وثاني أكسيد الكربون من الدم إلى الهواء ليتم إخراجه.
بــبسـاطـة: السنخ هو بمثابة وعاء عظمي يحمل جذر السن ويغذيه كما يحمل الوعاء نباتًا وإنه بمثابة قاعدة صلبة تثبت السن في مكانه، مثلما تثبت القاعدة المبنى ويمكن تشبيهه بالتربة التي تثبت الجذر مثلما تثبت التربة شجرة لذا فإن السنخ هو جزء حيوي من الفم وهو المسؤول عن تثبيت الأسنان وحمايتها وتوفير التغذية لها.
