الغدد اللعابية Salivary Glands هي أنسجة متخصصة مسؤولة عن إنتاج وإفراز اللعاب (Saliva) داخل تجويف الفم وتُعد جزءًا أساسيًا في الحفاظ على صحة الفم ودعم عملية الهضم | وتتكون الغدد اللعابية من ثلاث مجموعات رئيسية:
- الغدد النكفية (Parotid Glands): وهي أكبر الغدد اللعابية وتوجد أمام وتحت الأذن مباشرة وتفرز لعابًا غنيًا بالإنزيمات (Enzymes) مثل الأميلاز (Amylase) الذي يبدأ عملية هضم الكربوهيدرات.
- الغدد تحت الفك السفلي (Submandibular Glands): التي تقع تحت عظمة الفك السفلي وتنتج حوالي 70% من إجمالي كمية اللعاب اليومية وهو لعاب مزيج بين المكونات المائية والمخاطية.
- الغدد تحت اللسان (Sublingual Glands): وهي أصغر الغدد الثلاثة وتقع أسفل اللسان مباشرة وتفرز لعابًا غنيًا بالمخاط الذي يساعد في ترطيب الفم وتسهيل حركة الطعام أثناء البلع.
بالإضافة إلى هذه الغدد الرئيسية توجد أيضاً مئات الغدد الصغيرة المنتشرة التي يبلغ عددها حوالي 800 إلى 1000 غدة موزعة في جميع أنحاء الفم: في الشفاه واللسان والحنك (Palate) والخدود ← وهذه الغدد وظيفتها الأساسية هي ترطيب الأغشية المخاطية (Mucosal Hydration) باستمرار خاصة أثناء الكلام أو التنفس.
ويعمل اللعاب الذي تنتجه هذه الغدد على تحقيق عدة وظائف حيوية تشمل:
- ترطيب الفم: يمنع جفاف الأغشية المخاطية ويحافظ على الراحة أثناء التحدث والمضغ.
- حماية الأسنان: يحتوي على الكالسيوم والفوسفات اللذَين يساهمان في إعادة تقوية المينا ومنع التسوس.
- المساعدة في البلع: يُحوِّل الطعام إلى كتلة طرية (bolus) يسهل ابتلاعها.
- مكافحة الميكروبات: يحتوي على إنزيمات مثل الليزوزيم وبروتينات مضادة للبكتيريا والفطريات.
الأرقام والبيانات العلمية:
- إنتاج اللعاب اليومي: تنتج الغدد اللعابية ما بين 0.5 إلى 1.5 لتر من اللعاب يوميًا حسب العمر والحالة الصحية.
- عدد الغدد الصغيرة: يوجد حوالي 800-1000 غدة صغيرة منتشرة في التجويف الفموي.
- درجة الحموضة (pH) للعاب: يتراوح pH اللعاب بين 6.2 إلى 7.4 مما يجعله مثاليًا لحماية الأسنان من التآكل.
- معدل انخفاض إنتاج اللعاب مع العمر: ينخفض إنتاج اللعاب بنسبة 30-50% عند كبار السن مما يزيد خطر الإصابة بجفاف الفم.
تفسير بعض المصطلحات:
- اللعاب (Saliva): سائل شفاف يتم إفرازه بواسطة الغدد اللعابية ويحتوي على ماء وإنزيمات وأملاح ومعادن.
- الإنزيمات (Enzymes): هي جزيئات بروتينية متخصصة تعمل كمحفزات حيوية داخل الجسم وظيفتها الأساسية هي تسريع التفاعلات الكيميائية الحيوية دون أن تستهلك في العملية مثل هضم الطعام أو عمليات الأيض الأخرى.
- الأميلاز (Amylase): إنزيم يكسر الكربوهيدرات إلى سكريات بسيطة (يهضم الكربوهيدرات).
- الحنك (Palate): هو سقف الفم الذي يفصل بين التجويف الفموي والتجويف الأنفي ويتكون من جزأين: الحنك الصلب في الأمام وهو عظمي والحنك الرخو في الخلف وهو عضلي ويلعبان دوراً في البلع والنطق.
- الأغشية المخاطية (Mucosal Membranes): هي طبقات رقيقة من الأنسجة الرخوة التي تبطن الفتحات والتجاويف الداخلية في الجسم مثل الفم والأنف والقناة الهضمية وظيفتها الأساسية هي الحماية من العدوى والجفاف وإفراز المخاط لترطيب هذه التجاويف وتسهيل وظائفها.
بــبسـاطـة: تقدر تتخيل الغدد اللعابية وكأنها “محطات تنقية صغيرة” شغالة 24/7 داخل فمك! مهمتها إنها تنتج اللعاب – السائل السحري اللي يرطب فمك وينظّف أسنانك ويساعدك تبلع وتتكلم ويمنع البكتيريا إنها تعيث فساد فـ لو توقفت هالمصانع كل شيء في فمك راح يتأثر: رائحة فم كريهة وتسوس وصعوبة في المضغ والبلع وحتى التهابات.
اللعاب ليس مجرد “ماء” هو حارسك الأول في معركة صحة الفم! ッ
