التهاب اللثة Gingivitis هو حالة مرضية شائعة تُصيب أنسجة اللثة (Gingival Tissues) نتيجة الاستجابة الالتهابية (Inflammatory Response) لترسب البلاك الجرثومي (Dental Plaque) وتراكمه حول الأسنان وتحدث هذه الحالة بسبب نمو البكتيريا اللاهوائية مثل Porphyromonas gingivalis و Streptococcus mutans داخل البيوفيلم (Biofilm) المتكون على سطح الأسنان مما يؤدي إلى إطلاق السموم (Toxins) التي تحفز إنتاج السيتوكينات الالتهابية (Pro-inflammatory Cytokines) مثل IL-1β و TNF-α.
وتتميز أعراض التهاب اللثة بظهور احمرار وتورم في اللثة بالإضافة إلى النزيف السهل عند تنظيف الأسنان أو استخدام الخيط السني (Bleeding on Probing) وإذا لم يتم علاجه بشكل صحيح قد يتطور التهاب اللثة إلى أمراض أكثر خطورة مثل التهاب دواعم السن (Periodontitis) الذي يؤثر على العظام الداعمة للأسنان ويؤدي إلى فقدانها وكما تشير الدراسات الحديثة إلى أن التهاب اللثة لا يقتصر فقط على تأثيراته المحلية في الفم بل قد يكون له تأثيرات جهازية (Systemic Effects) مثل زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية (Cardiovascular Diseases) والسكري (Diabetes) بسبب الالتهاب المزمن (Chronic Inflammation) الناتج عن البكتيريا.
تفسير بعض المصطلحات:
- البلاك الجرثومي (Dental Plaque): طبقة لزجة تحتوي على بكتيريا تتراكم على سطح الأسنان.
- البيوفيلم (Biofilm): هيكل بيولوجي معقد يتكون من مستعمرات بكتيرية محمية بمصفوفة خارجية.
- السيتوكينات الالتهابية (Pro-inflammatory Cytokines): بروتينات صغيرة تلعب دورًا رئيسيًا في تنظيم الاستجابة المناعية والالتهابات.
- التهاب دواعم السن (Periodontitis): مرحلة متقدمة من أمراض اللثة تؤثر على الأنسجة والعظام الداعمة للأسنان.
- الالتهاب المزمن (Chronic Inflammation): استجابة مناعية طويلة الأمد قد تؤدي إلى تلف الأنسجة.
بــبسـاطـة: التهاب اللثة هو “التهاب” يحدث في اللثة نتيجة تراكم البكتيريا على الأسنان مثل مايحصل عندما تهمل تنظيف المنزل وتتراكم الأوساخ تتراكم البكتيريا على الأسنان وتسبب تهيج اللثة فـ إذا لم تعالج المشكلة قد تتحول إلى مشاكل أكبر مثل فقدان الأسنان أو حتى أمراض خطيرة في الجسم مثل أمراض القلب ولذلك التنظيف اليومي للأسنان هو المفتاح للوقاية.
