الكحول Alcohol هو مركب عضوي يحتوي على مجموعة هيدروكسيل (-OH) مرتبطة بذرة كربون مشبعة (Saturated Carbon Atom) ضمن سلسلة كربونية وصيغته الكيميائية العامة هي R-OH حيث يشير R إلى مجموعة الكربون المرتبطة بالمجموعة الهيدروكسيل وأشهر أنواع الكحول هو الإيثانول (Ethanol) الذي يُكتب بصيغته الكيميائية C₂H₅OH ويتميز بخصائصه الفريدة مثل الذوبانية العالية في الماء ونقطة غليانه التي تصل إلى 78.37°C ويتم إنتاج الإيثانول بشكل رئيسي من خلال عملية التخمير (Fermentation) باستخدام الخمائر (Yeasts) التي تحول السكريات إلى كحول وإلى ثاني أكسيد الكربون.
ويُستخدم الكحول بشكل واسع في التطبيقات الطبية والصناعية بسبب خصائصه المطهرة ومضاداته للميكروبات حيث يعمل على تعطيل أغشية الخلايا البكتيرية والفطرية مما يؤدي إلى موت هذه الكائنات وفي المجال الطبي يُستخدم الإيثانول بتركيز يتراوح بين 60% إلى 90% كمطهر فعال لتطهير الأدوات الجراحية والجلد قبل الإجراءات الطبية (Pre-Operative Skin Preparation) حيث يحقق معدل قتل للبكتيريا يصل إلى 99.9% عند استخدامه بالتركيز المناسب.
وأما في طب الأسنان يُستخدم الكحول في تركيبات غسولات الفم (Mouthwashes) ومعاجين الأسنان نظرًا لقدراته المضادة للبكتيريا التي تساعد في تقليل الترسبات البكتيرية (Dental Plaque) و التهاب اللثة (Gingivitis) وتمنع تكون رائحة الفم الكريهة وكما يُستخدم في بعض الحالات لتطهير الأسطح داخل العيادات ولتعقيم الأدوات المستخدمة أثناء العلاج.
تفسير بعض المصطلحات:
- مجموعة هيدروكسيل (-OH): مجموعة كيميائية تحتوي على ذرة أكسجين مرتبطة بذرة هيدروجين وهي المسؤولة عن الخصائص المميزة للكحول.
- ذرة كربون مشبعة (Saturated Carbon Atom): ذرة كربون ترتبط بأربع روابط أحادية مما يجعلها مشبعة بالكامل.
- التخمير (Fermentation): عملية كيميائية حيوية تُنتج الكحول من السكريات باستخدام الخمائر.
- الترسبات البكتيرية (Dental Plaque): طبقة لزجة تتكون على سطح الأسنان نتيجة تراكم البكتيريا.
- التهاب اللثة (Gingivitis): التهاب في اللثة ينتج عن تراكم البلاك البكتيري.
- رائحة الفم الكريهة (Halitosis): حالة تسبب انبعاث رائحة غير مرغوبة من الفم نتيجة تحلل البكتيريا.
بــبسـاطـة: الكحول “مركب عضوي” يحتوي على مجموعة هيدروكسيل (-OH) ويُعتبر الإيثانول أشهر أنواعه فـكما يعمل المنظف على تنظيف الأسطح يعمل الكحول على قتل البكتيريا والفيروسات بسبب قدرته على تعطيل أغشية الخلايا ويُستخدم الكحول في تطهير الأدوات الطبية والجلد قبل العمليات وكما يدخل في تركيب غسولات الفم ومعاجين الأسنان لتقليل البكتيريا ومنع رائحة الفم الكريهة وهذا المركب سريع المفعول وفعال بنسبة تصل إلى 99.9% عند استخدامه بالتركيز المناسب. ッ
